A MEMBRANA CELULAR

A membrana celular (ou membrana plasmática ou membrana citoplasmática) é o invólucro que todas as células possuem (define os seus limites, e mantem as diferenças essenciais entre os meios interno e externo). A sua espessura varia entre 6 a 9 nm, só é visível ao microscópio eletrónico, são flexíveis e fluídas.

São estruturas altamente diferenciadas, destinadas a uma compartimentação única, na natureza. Elas são capazes de selecionar, por mecanismos de transporte activo e passivo, as substâncias que devem passar, tanto para dentro como para fora das células.

Estrutura básica da Membrana Plasmática

Modelo Mosaico Fluido - Sugerido por Singer e Nicholson, onde as proteínas da membrana estão inseridas na camada lipídica, do lado interno, do lado externo, ou atravessando completamente a membrana. Existe uma grande variedade de proteínas membranais. A fluidez esta condicionada ao tipo de ligações intermoleculares na membrana. O termo mosaico deve-se ao aspecto da membrana na microscopia eletrónica.

Atualmente, o modelo do mosaico fluido é o mais aceite, por encontrar apoio em varias evidências experimentais. Nenhum modelo está pronto, a evolução das pesquisas irá melhorar o conhecimento actual.